Facilement accessible depuis la France grâce au Thalys, la ville d’Anvers est une destination parfaite pour un weekend prolongé dépaysant. Avec de nombreux lieux culturels, un riche patrimoine historique et de belles adresses de restaurants, c’est une ville agréable et dynamique où il fait bon se balader.
Que faire à Anvers ? Quelle est l’histoire de cette ville ? Quelles sont les visites à faire absolument ? Les lieux insolites à découvrir… Toutes les réponses se trouvent dans ce guide de voyage !
Ce guide de voyage est réalisé en collaboration commerciale avec Visit Flanders. Je reste cependant totalement libre de mes propos, les avis et suggestions d’activités mentionnés dans cet article sont donc tout à fait sincères.
Sommaire
Anvers en bref
- Comment y aller ? Anvers est une ville très bien desservie par tous les moyens de transport mais le meilleur moyen pour y aller c’est le train avec le Thalys ! Il suffit en effet de 2 heures pour s’y rendre depuis Paris avec en plus le wifi gratuit à bord et une plus grande liberté dans le choix de vos bagages qu’en optant pour l’avion. Les premiers prix commencent à 60 € l’aller-retour si vous réservez votre voyage très en avance. En voyageant avec Thalys vous pouvez choisir entre 3 types d’expériences : Standard, Confort ou Premium. Cette dernière catégorie permet de profiter d’un accès aux salons Thalys en gare de Paris, d’un repas gratuit servi à la place et d’un siège plus grand.
Le saviez-vous ?
Utiliser le train est la meilleure façon de voyager tout en protégeant la planète. Ce moyen de transport pollue 20 fois moins que la voiture et 28 fois moins que l’avion !
- Quand y aller ? Anvers est une ville où il fait bon flâner pour profiter de l’animation de ses rues et de l’architecture typique des villes du nord. Privilégiez donc un séjour entre le printemps et l’automne, ou bien l’hiver en prévoyant des visites en intérieur en cas de pluie.
- Combien de temps y rester ? Deux journées est un minimum pour avoir le temps de découvrir la ville mais je vous conseille d’y passer au moins trois voire quatre jours pour visiter Anvers dans son ensemble sans avoir un programme trop chargé !
- Comment se déplacer dans la ville ? Anvers est une ville à taille humaine et vous pourrez facilement vous y déplacer à pied. Si vous n’aimez pas marcher, vous pouvez louer un vélo ou bien emprunter le réseau de trams et de bus, le billet unitaire coûte 2,5€.
- Comment communiquer ? Anvers est située dans la partie flamande de la Belgique où la langue la plus parlée est le néerlandais. Cependant, l’anglais est pratiqué par une grande partie de la population et il vous sera souvent possible d’échanger en français dans les lieux habitués à recevoir des touristes (hôtels, restaurants, musées…).
Le bon plan : optez pour l’Antwerp City Card !
Si vous pensez visiter plusieurs musées de la ville alors choisissez l’Antwerp City Card, un pass valable 24, 28 ou 72h qui vous permet de visiter la plupart des attractions touristiques gratuitement et de profiter de l’ensemble du réseau de transport de la ville.
Ce pass coûte 29 € pour 24h ; 40 € pour 48h ou 48 € pour 72h. Vous pouvez l’acheter en ligne sur le site de Visit Antwerpen :
Un peu d’histoire : Anvers au fil des siècles
La ville d’Anvers a connu son âge d’or aux XVe et XVIe siècles. Elle a pu se développer grâce à son port qui lui permit de devenir une importante cité commerciale.
Au XVIe siècle, les Portugais ouvrent à Anvers un comptoir pour distribuer en Europe les objets précieux ainsi que les épices rapportés de lointains pays par la route des Indes. C’est ainsi qu’en 1515, Anvers voit naître la toute première bourse du commerce. Vers la même époque, la ville devient un épicentre de l’imprimerie grâce à Christophe Plantin. Anvers est alors la deuxième plus grande ville d’Europe après Paris.
La fin de l’âge d’or arrivera dans la seconde moitié du XVIe siècle avec les guerres de religion qui mettent la ville à feu et à sang.
Au début du XIXe siècle, Bonaparte voit en Anvers un « pistolet braqué sur l’Angleterre » et favorise le développement du port ce qui donne à la ville un nouvel élan. Aujourd’hui encore, Anvers est le deuxième port d’Europe. C’est une plateforme économique d’importance mais aussi un épicentre culturel avec un riche patrimoine historique, de nombreux musées et une activité artistique intense.
La carte des bonnes adresses
Pour bien vous repérer dans la ville, retrouvez toutes les adresses mentionnées dans cet article, sur cette carte. Utilisez les filtres du menu déroulant pour sélectionner le type d’adresses (restaurants, musées…) que vous souhaitez afficher.
Que faire à Anvers ? 8 activités incontournables
Admirer la gare centrale
A Anvers, on en prend plein des yeux dès l’arrivée en gare ! La gare centrale est en effet considérée comme l’une des plus belles du monde. Mise en service en 1836, elle donne l’impression d’entrer dans l’univers de Harry Potter.
Ces dernières années, la gare a fait l’objet de gros travaux pour accueillir de nouvelles voies de chemin de fer sur trois niveaux et permettre l’arrivée du Thalys. Aujourd’hui, Anvers-Central est une gare moderne mais qui garde son architecture du XIXe siècle, un petit bijou !
Adresse : Koningin Astridplein 27
Flâner dans la ville
Ville à taille humaine, Anvers se découvre à pied ou à vélo. Prenez le temps de flâner dans les rues et de profiter de l’ambiance des différents quartiers.
N’oubliez pas de passer par le centre-ville (autour de la Grand Place) avec son architecture typique des villes du Nord ; dans le quartier du Zuid (autour du KMSKA) plus moderne ; ainsi que dans les environs du port beaucoup plus industriel.
Visiter la cathédrale
Construite entre 1352 et 1521, la cathédrale d’Anvers est à voir absolument ! Sa nef d’un blanc immaculé ainsi que ses nombreuses chapelles et ses quatre toiles de Rubens en font un édifice incontournable. A l’intérieur, pas moins de 125 piliers viennent soutenir cette structure impressionnante de 117 mètres de long sur 65 de large.
L’entrée est hélas payante (12 €) mais permet de profiter d’une visite avec beaucoup moins de monde que dans les autres cathédrales européennes.
Bon plan : cette visite est incluse dans la Antwerp City Card.
Adresse : Entrée de la cathédrale au niveau de la rue Handschoenmarkt 21
Tarifs : 12 €, gratuit pour les moins de 18 ans
Horaires : Tous les jours, sauf le 1er janvier.
Du lundi au vendredi de 10h à 17h
Le samedi de 10h à 15h
Le dimanche de 13h à 17h
S’éblouir devant la beauté des œuvres du KMSKA (Musée Royal des Beaux-Arts d’Anvers)
Le KMSKA est le musée des Beaux-Arts de la ville. Il vient de rouvrir après onze années de travaux, un gros chantier qui a permis de gagner 40 % d’espace d’exposition en encastrant une nouvelle structure dans le bâtiment existant.
Le résultat est bluffant : à l’intérieur on ne se rend compte de rien même si deux espaces de visite sont distincts : l’un dédié aux peintures anciennes et l’autre aux peintures modernes.
J’ai A-DO-RÉ cette visite, le KMSKA est l’un des plus beaux musées que j’ai pu visiter. Cette nouvelle version du musée a été pensée pour le public avec un éclairage parfait, des jeux pour les enfants, une salle de projection où des détails d’œuvres d’art viennent recouvrir les murs, une salle avec des casques de réalité augmenté en libre-service ou encore un audioguide gratuit très bien pensé.
Du côté des œuvres exposées, on en prend plein les yeux : Rubens, Jordaens, Fouquet, Brueghel mais aussi Magritte, Basquiat, Grosz, Modigliani… et bien d’autres vous attendent.
Adresse : Leopold de Waelplaats, 2
Tarifs : 20 €, 10 € pour les moins de 26 ans, gratuit pour les moins de 18 ans
Billetterie en ligne : https://kmska.be/fr/preparez-votre-visite
Rendre visite à Rubens dans sa maison
S’il y a une personne célèbre à Anvers, c’est Pierre Paul Rubens ! Ce peintre prodige né en 1577 près de Cologne arrive à Anvers pour la première fois à l’âge de 12 ans. Après un séjour en Italie, il y revient en 1608.
Il acheta dans la ville une maison bourgeoise qu’il transforma en palais où il passa la plus grande partie de sa vie et où il a peint la plupart de ses œuvres. Aujourd’hui, la maison de Rubens se visite, on peut y voir certaines de ses œuvres, celles de ses élèves mais aussi avoir un aperçu du style de vie bourgeois à Anvers au XVIIe siècle.
Attention : les visiteurs sont nombreux, il est préférable de réserver votre billet à l’avance si vous venez un weekend ou pendant la haute saison.
Bon plan : cette visite est incluse dans la Antwerp City Card.
Adresse : Wapper 9-11
Horaires : du mardi au dimanche, de 10h à 17h
Tarifs : 12 €, 8 € pour les 18-25 ans, gratuit pour les moins de 18 ans
Billetterie en ligne : https://ttk.antwerpen.be/Exhibitions/Overview
Découvrir le musée Plantin-Moretus
Christophe Plantin (1520-1589) était surnommé « le prince des imprimeurs ». Né en France, il s’installe à Anvers en 1549 et devient imprimeur en 1555. Il fut l’un des premiers imprimeurs industriels, un siècle après l’invention de l’imprimerie par Gutenberg.
Le musée Plantin-Moretus lui est dédié, on y découvre l’histoire de l’imprimerie ainsi que plusieurs ouvrages majeurs édités par Plantin comme le premier dictionnaire en néerlandais, le premier atlas ou encore une bible de luxe.
Bon plan : cette visite est incluse dans la Antwerp City Card.
Adresse : Vrijdagmarkt 22
Horaires : du mardi au dimanche, de 10h à 17h
Tarifs : 12 €, 8 € pour les 18-25 ans, gratuit pour les moins de 18 ans
Billetterie en ligne : https://ttk.antwerpen.be/Exhibitions/Register
Aller sur la terrasse du MAS (Museum Aan de Stroom)
Le MAS est un musée ethnographique, anthropologique et maritime. Impossible de louper ce bâtiment à l’architecture atypique lorsque vous vous baladez du côté du port.
Construit sur 9 étages, chaque niveau présente une exposition, sur des thématiques très variées et qui changent tout au long de l’année. Je vous recommande donc de consulter le site du musée pour savoir ce qui vous y attend au moment de votre venue.
La terrasse du MAS est accessible gratuitement et permet de profiter d’une vue à 360° sur l’ensemble de la ville, c’est un point de vue idéal pour prendre de la hauteur et contempler à la fois le centre historique et le port.
Bon plan : cette visite est incluse dans la Antwerp City Card.
Adresse : Hanzestedenplaats 1
Horaires : du mardi au dimanche, de 10h à 17h
Tarifs : 12 €, 8 € pour les 18-25 ans, gratuit pour les moins de 18 ans
Billetterie en ligne : https://mas.be/fr/page/tickets
Entrer dans l’église Sint-Jacob
Située en plein cœur de ville et accessible gratuitement, cette église est à découvrir absolument. Son intérêt est double : non seulement elle est très belle avec une superbe voute étoilée mais, en plus, elle abrite le tombeau de Rubens qui repose ici, derrière le chœur, pour l’éternité.
Adresse : Sint-Jacobstraat 9
Horaires : tous les jours, de 14h à 17h
4 lieux secrets ou insolites à ne pas louper
Le béguinage
Le Béguinage est un quartier un peu caché bien que situé en centre-ville. Il accueillait autrefois des femmes dévotes qui souhaitaient vivre en communauté sans prononcer leurs vœux. Aujourd’hui habité par des laïcs, c’est un espace hors du temps et particulièrement calme typique de la région. On trouve un quartier similaire dans la ville voisine de Bruges.
Adresse : Rodestraat 39
Horaires : tous les jours, de 8h à 18h
Le Stadsfeestzaal
Ce centre commercial prend place dans une ancienne salle de bal ! Parquet, dorures et verrières composent donc la décoration de ce lieu insolite. Montez sur la coursive qui entoure cet espace pour avoir une vue en hauteur sur ce lieu inattendu !
Adresse : Meir 78
Horaires : du lundi au samedi, de 10h à 18h30
Le passage Felix Parkuis
Au XIXe siècle, le port d’Anvers était le plus animé d’Europe. On fit donc construire de nombreux entrepôts pour stocker les marchandises qui arrivaient en ville.
Suite à un incendie, l’un de ces entrepôts fut reconstruit mais divisé en deux par une ruelle afin de limiter les risques de propagation du feu et en faciliter l’accès aux pompiers. Ce passage est aujourd’hui un lieu insolite où l’on trouve tout autour des boutiques et restaurants.
Adresse : Godefriduskaai 30
Le tunnel Saint-Anne
Ce tunnel particulièrement insolite permet aux piétons et aux cyclistes de traverser sans risque l’Escaut, le fleuve qui coule au milieu de la ville d’Anvers.
Créé au début des années 1930, on accède à ce tunnel en empruntant de longs escalators en bois. Une structure au style art déco que l’on ne trouve qu’à Anvers et qui vous permettra de rejoindre l’autre rive pour avoir une vue d’ensemble sur le centre historique de la ville.
Adresse : entrée du tunnel au niveau de Sint-Jansvliet 4
Quels sont les plus beaux spots photo à Anvers ?
Anvers est une ville particulièrement photogénique et un beau terrain de jeu pour les photographes. Retrouvez une sélection des lieux les plus « instagrammables » dans cet article :
Bonnes adresses à Anvers
Conseils de restaurants à Anvers
Fiera – €€€
Fiera est un établissement bien caché, dont seule une porte discrète donne sur la rue. Mais en poussant cette dernière, on entre dans un vaste espace à l’architecture incroyable, au décor soigné et à l’ambiance lounge. Ce restaurant a pris place dans une partie de l’ancienne bouse du commerce, un bâtiment historique magnifique.
Dans les assiettes, vous pouvez opter pour un menu découverte en 4 ou 5 services ou bien choisir des plats à la carte. Les influences sont cosmopolites d’ailleurs chaque plat porte le nom d’une ville du monde.
Côté boissons, Fiera propose un très vaste choix de bières et de cocktails.
Adresse : Lange Nieuwstraat 14
Réservation : https://fiera.be/
Local Store – €
Ici, tout est fait maison ! Les plats sont simples (sandwichs, bagels, salades…) mais très bons. C’est un endroit parfait pour manger sainement et sur le pouce, entre deux visites.
Adresse : Everdijstraat 20
Réservation : https://local-store.be/
InVINcible – €€
Voici un restaurant au concept savoureux : chez Invincible on dîne au bar, face aux cuisines en regardant les plats se préparer. Dans les assiettes, on trouve des plats gourmands élaborés à partir de produits de saison.
Noté « Bib gourmand » au guide Michelin, un label qui récompense les restaurants gastronomiques au bon rapport qualité / prix, InVINcible propose un menu entrée, plat, dessert pour 44 €.
Et comme son nom l’indique, dans ce restaurant le vin a une place importante, on saura vous conseiller le breuvage qui correspondra le mieux à vos plats.
Adresse : Haarstraat 7/9
Réservation : https://www.invincible.be/
Album – €€€
Situé à deux pas du KMSKA, vous trouverez ici une ambiance décontractée. Mais ne vous fiez pas aux apparences : dans les assiettes tout est divin et cuisiné à la perfection.
Les plats raffinés et délicatement présentés sont accompagnés d’un pain fait maison à tomber ! Une adresse à tester absolument.
Adresse : Vlaamsekaai 6
Réservation : https://www.albumantwerpen.be/
Où dormir à Anvers ?
J’ai posé mes valises à l’Hôtel Rubens, un établissement calme situé à deux pas de la Grand Place, en plein centre historique et à 20 minutes à pied de la gare. C’est le lieu parfait pour profiter de la ville à pied.
L’accueil y est très chaleureux et le petit déjeuner copieux (sous forme de buffet avec des produits frais, comme des gaufres que vous pouvez faire vous-même).
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A voir autour d’Anvers
Prolongez votre séjour ! D’autres villes sont à découvrir autour d’Anvers :
Bruges, une ville pleine de charme
Figée dans le XVIe siècle, Bruges est une destination pleine de charme qui donne l’impression de se balader dans une autre époque.
Malines, une destination qui gagne à être connue
Moins fréquentée par les touristes qu’Anvers ou que Bruges, Malines est une ville avec de nombreux atouts : un centre historique typique de l’architecture flamande, une cathédrale à couper le souffle et de jolis musées.
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Article réalisé en partenariat avec Visit Flanders
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