Que mangeait François Ier ? À quoi ressemblait un repas servi à Louis XIV ? Comment recevait-on Lady Diana lors d’un dîner d’État à Chambord ?
Le château de Chambord répond à toutes ces questions avec « Les Festins de Chambord », une exposition qui raconte l’histoire du château à travers… sa table ! A découvrir jusqu’au 24 janvier 2027.
Plus qu’une simple présentation d’objets anciens, cette exposition nous invite à voyager dans le temps. Tables dressées, vaisselle reconstituée, odeurs, ambiance musicale… tout est pensé pour donner l’impression d’assister aux plus grands repas qui ont marqué l’histoire du château. Une manière originale de découvrir le monument sous un angle aussi gourmand qu’historique.
Quatre siècles de festins
Installée au deuxième étage, autour du célèbre escalier à double révolution, l’exposition s’appuie sur l’architecture même du château de Chambord : chacun des quatre bras de croix accueille une époque différente et nous transporte dans une nouvelle ambiance. Et contrairement à une exposition traditionnelle, la visite ne se limite pas à observer des vitrines : les tables sont entièrement dressées, les plats semblent tout juste servis, des musiques accompagnent la visite et des dispositifs olfactifs permettent même de retrouver les parfums des repas d’autrefois. Une approche sensorielle qui rend la visite particulièrement immersive.
Le souper de François Ier et Charles Quint
La première salle nous plonge en 1539, lors de la venue de l’empereur Charles Quint à Chambord.
Les historiens ne disposent pas d’un récit détaillé du repas qui aurait pu être servi ce jour-là. L’exposition propose donc une reconstitution scientifique fondée sur les usages de la Renaissance, les dessins d’époque et les connaissances actuelles.
Autour de la table apparaissent d’impressionnantes pièces d’orfèvrerie royale. Beaucoup ayant disparu depuis plusieurs siècles, elles ont été recréées grâce à un travail de modélisation et d’impression 3D réalisé à partir de gravures anciennes. Une première en France qui permet de redonner forme à des objets jusqu’alors connus uniquement sur le papier.
On y apprend aussi que les banquets étaient parfumés, que les épices étaient très présentes (gingembre, muscade, safran) et que le sucre et le beurre étaient très présents dans les préparations… de quoi nous faire saliver !
Un bateau à table ?! ⛵️
Mais que fait un bateau sur la table de François Ier ? Il s’agit de la « nef », un coffret en forme de navire qui accueillait les couverts et serviettes du roi !
À la table de Louis XIV
Direction ensuite le règne du Roi-Soleil. Cette deuxième table reconstitue un déjeuner organisé en 1685, lors du dernier séjour de Louis XIV à Chambord. Contrairement à la première reconstitution, les historiens disposaient cette fois d’un document exceptionnel : un véritable plan de table annoté à l’époque par le prince de Condé. Grâce à lui, ils ont pu restituer l’organisation du repas avec une grande précision.
On découvre ainsi l’impressionnant service à la française, où des dizaines de plats étaient présentés simultanément sur la table. Les mets exposés sont des reproductions hyperréalistes réalisées à partir de recettes anciennes afin de restituer l’aspect des repas du XVIIe siècle.
A cette époque les aromates sont légion : persil, cerfeuil, thym, laurier… assaisonnent les plats. Les légumes et champignons prennent une place plus importante et surtout on sépare le sucré du salé.
500 officiers de cuisine !
De nombreux officiers et serviteurs suivaient les rois pendant leurs voyages. Ils étaient 150 à accompagner François Ier pour le sustenter mais ce n’est rien en comparaison de Louis XIV qui comptait 500 personnes dédiées à la préparation et au service de ses repas !
Le XVIIIe siècle et la mode des boissons exotiques
L’exposition fait ensuite un bond dans le temps jusqu’au XVIIIe siècle, à l’époque du maréchal de Saxe.
Le repas est terminé, mais la convivialité se poursuit autour de nouvelles boissons qui connaissent alors un immense succès : le café, le thé et le chocolat. Une véritable « salle de café » est reconstituée pour évoquer cette nouvelle façon de recevoir.
Cette partie présente également un prêt exceptionnel du château de Versailles : une partie du nécessaire à thé et à chocolat de la reine Marie Leszczynska, réalisé en porcelaine de Meissen au XVIIIe siècle.
Quand Lady Diana s'invite à Chambord
Le dernier espace nous emmène beaucoup plus près de nous, en 1988, lors du dîner de gala organisé en l’honneur du prince Charles et de la princesse Diana.
La table est reconstituée avec la véritable argenterie de l’Élysée, des pièces du Mobilier national, des porcelaines de Sèvres, des verres en cristal de Baccarat et des couverts de la Maison Puiforcat.
Cerise sur le gâteau : la présentation de la robe portée par Lady Diana lors de cette soirée, exceptionnellement prêtée pour l’exposition.
Un château vide ?!
En recréant l’atmosphère des grands repas qui ont animé le château pendant près de cinq siècles, les commissaires de l’exposition cassent une idée reçue : Chambord n’a pas toujours été un château vide. Derrière son architecture monumentale se cachent des siècles de réceptions, de banquets, de rencontres diplomatiques et d’art de vivre que cette exposition remet brillamment en lumière.
Une exposition qui raconte aussi l'histoire de la gastronomie
Au-delà des quatre grandes tables, l’exposition explore l’évolution des pratiques alimentaires au fil des siècles.
Menus officiels, services de table, recettes emblématiques, vaisselle retrouvée lors de fouilles archéologiques, objets du quotidien… autant de témoignages qui permettent de mieux comprendre comment on mangeait à Chambord. On découvre notamment les vestiges mis au jour dans les anciennes fosses d’aisances du château, une source précieuse pour les archéologues.
Une section est également consacrée aux spécialités inspirées par Chambord, comme la célèbre Carpe à la Chambord, revisitée pour l’occasion par le chef doublement étoilé Christophe Hay.
Grâce à une scénographie particulièrement soignée et une véritable dimension sensorielle, Les Festins de Chambord propose une manière originale de découvrir l’histoire du château. L’exposition séduira donc autant les passionnés de châteaux que les amateurs de gastronomie avec une folle envie de se mettre à table après la visite !
Informations pratiques
Adresse
Domaine national de Chambord
41250 Chambord
Horaires
Jusqu’au 24 janvier 2027
D’avril à octobre et vacances de Noël : de 9h à 18h
De novembre à mars : de 9h à 17h
Tarifs
Tarifs détaillés sur chambord.org
Gratuit pour les – de 26 ans ressortissants de l’Union Européenne
Foire aux questions (FAQ)
Jusqu’à quand peut-on visiter l’exposition Les Festins de Chambord ?
L’exposition est présentée au château de Chambord du 26 septembre 2026 au 24 janvier 2027. Elle est incluse dans le billet d’entrée du château.
Où se déroule l’exposition dans le château ?
Le parcours est installé au deuxième étage, autour du célèbre escalier à double révolution.
Quelles périodes sont présentées dans l’exposition ?
L’exposition reconstitue quatre grands moments de l’histoire de Chambord : un souper sous François Ier, un repas sous Louis XIV, une salle de café au XVIIIᵉ siècle et le dîner de gala organisé pour le prince Charles et Lady Diana en 1988.
L’exposition est-elle immersive ?
Oui. On y découvre des tables entièrement dressées, des reconstitutions de mets, des ambiances sonores, des dispositifs olfactifs et de nombreux objets historiques qui permettent de vivre une véritable expérience sensorielle.
Que peut-on visiter au château de Chambord ?
En plus de l’exposition Les Festins de Chambord, le billet donne accès au parcours de visite du château. Vous pourrez découvrir le célèbre escalier à double révolution, les terrasses offrant une vue spectaculaire sur les toitures du château, ainsi que les jardins à la française. La visite permet également d’explorer l’histoire de ce chef-d’œuvre de la Renaissance, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Combien de temps faut-il prévoir pour visiter Chambord et l’exposition ?
Comptez entre 3 et 4 heures pour profiter pleinement de votre visite. Il faut environ 2 h 30 à 3 heures pour découvrir le château, auxquelles s’ajoute le temps consacré à l’exposition Les Festins de Chambord. Si vous souhaitez également vous promener dans le domaine ou visiter les jardins à la française, prévoyez une demi-journée.
Comment se rendre au château de Chambord ?
Le château de Chambord se situe dans le Loir-et-Cher, à une quinzaine de kilomètres de Blois.
En train : depuis Paris-Austerlitz, rejoindre la gare de Blois-Chambord, puis emprunter une navette ou un taxi jusqu’au château.
En voiture : Chambord est accessible par l’autoroute A10, sortie Blois ou Mer.
Le billet de l’exposition est-il inclus dans le billet du château ?
Oui. L’exposition Les Festins de Chambord est accessible sans supplément : elle est comprise dans le billet d’entrée du château.
Le domaine de Chambord vaut-il le détour ?
Oui, car Chambord ne se résume pas à son château. Le domaine s’étend sur 5 440 hectares, ce qui en fait le plus vaste parc forestier clos de murs d’Europe. On peut y admirer les jardins à la française, parcourir des sentiers à pied ou à vélo et, avec un peu de chance, observer la faune sauvage qui peuple le domaine.
