L’expression « Mange des carottes, ça rend aimable » fait partie de ces phrases que beaucoup de Français ont entendues dès l’enfance, souvent prononcées par des parents ou des grands-parents bien intentionnés. Derrière son ton léger et un brin moralisateur se cache pourtant une petite histoire…
Du champ à l’assiette
Cette expression tire son origine du monde paysan. La carotte est un légume dont les ânes raffolent et les plus têtus d’entre eux deviennent beaucoup dociles lorsqu’on en agite une devant eux. On a donc commencé à dire que la carotte rend l’âne aimable !
Petit à petit, l’expression est arrivée jusque dans nos assiettes et « mange tes carottes, ça rend aimable » est devenue une phrase rigolote pour encourager les plus jeunes à en manger ou tout simplement pour se moquer gentiment de son voisin de table.
Aujourd’hui, elle appartient au vaste répertoire de la sagesse populaire française, où les aliments sont régulièrement associés à des qualités morales ou physiques comme « la soupe fait grandir » ou « le poisson est bon pour la mémoire », la carotte s’est vue attribuer des vertus dépassant largement sa simple valeur nutritionnelle.
La carotte rend-elle vraiment aimable ?
Il se trouve pourtant que la carotte rend vraiment aimable ! Ce légume est en effet très riche en vitamines, notamment en bêta-carotène (précurseur de la vitamine A), bénéfique pour la vue, la peau et le système immunitaire. Dès le XIXᵉ siècle, elle est déjà considérée comme un légume sain, facile à cultiver et accessible à toutes les classes sociales.
Plus récemment, en 2013, des chercheurs américains ont démontré que les caroténoïdes, des antioxydants à l’origine des pigments jaunes et orange des carottes, améliorent le bien-être psychologique. Consommer une grande quantité de carottes rend ainsi plus heureux et apaisé et rend donc vraiment plus aimable !
D’autres légumes ont la même vertu
La carotte n’est pas le seul légume à posséder des caroténoïdes. On en trouve aussi dans les épinards, le melon, la patate douce, le potiron ou encore dans les choux. De quoi vous préparer une belle assiette !
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