Le « Pont-Neuf » est une œuvre emblématique de Pierre-Auguste Renoir, peinte en 1872, qui capture avec brio l’effervescence du plus ancien pont de Paris. Ce tableau, conservé à la National Gallery of Art à Washington, D.C., offre une vue animée du pont, baigné par la lumière éclatante d’un matin d’été. Parmi les nombreux personnages esquissés avec des touches rapides, un détail intrigant se distingue : la présence répétée d’un homme au chapeau de paille et à la canne. Cet homme n’est autre qu’Edmond Renoir, le frère cadet de l’artiste.
Le saviez-vous ? Le Pont-Neuf est le plus vieux pont de Paris !
Malgré son nom, le Pont-Neuf est le plus ancien pont de Paris. Il a pourtant gardé le nom qui lui fut donné à sa construction, à la fin du XVIe siècle. A cette époque, il était particulièrement novateur :
- c’est la première fois qu’un pont était dépourvu d’habitations,
- il fut le premier pont à traverser entièrement la Seine,
- il fut aussi le premier pont pourvu de trottoirs pour protéger les piétons de la boue
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Edmond a joué un rôle essentiel dans la réalisation de cette scène urbaine. Pour aider son frère à capturer fidèlement le mouvement des passants, il se tenait sur le pont, ralentissant les piétons en leur posant des questions.
« Son frère Edmond demanda l’heure à un monsieur et à une dame où se trouvait un certain chemin, insistant sur quelque détail inutile, le peintre eut le temps d’esquisser les figures »
John Rewald, Storia dell’impressionismo
Cette intervention permettait à Pierre-Auguste de les observer et de les peindre avec précision. En guise de remerciement, l’artiste a intégré Edmond à deux reprises dans la composition, le représentant à différents endroits du pont. Cette double apparition témoigne de la complicité fraternelle et ajoute une dimension personnelle à l’œuvre.
Cette anecdote illustre non seulement l’ingéniosité de Renoir dans sa quête de réalisme, mais aussi l’importance des liens familiaux dans son processus créatif. Le « Pont-Neuf » n’est donc pas seulement une représentation fidèle de la vie parisienne du XIXᵉ siècle, mais aussi un hommage discret à la collaboration entre deux frères passionnés par l’art.
Envie d’en savoir + sur Renoir ? Je vous encourage vivement à aller à Essoyes, dans l’Aube, ville de coeur de l’artiste qui y a séjourné une trentaine d’étés en quête de calme et d’inspiration.
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Voir les commentaires Hide commentsToujours un plaisir de se culturer avec vous Antoine. Bonne journée.