Saviez-vous que la ville de Bruges fut au Moyen Âge l’une des villes les plus dynamiques d’Europe ? C’est dans cette ville florissante que s’est développée la peinture flamande grâce à des artistes de renom comme Jan Van Eyck, Hans Memling ou encore Gerard David.
Aujourd’hui encore, certaines de leurs plus belles œuvres se découvrent à l’endroit même où elles ont été créées si bien qu’une visite de Bruges s’apparente aussi à un véritable voyage artistique.
Dans ce guide, je vous invite à découvrir Bruges sous un angle culturel, en suivant les pas des Maîtres Flamands.
Article réalisé en collaboration avec VisitBruges et VisitFlanders. Je reste cependant totalement libre de mes propos. Les avis et opinions mentionnés dans cet article sont donc tout à fait sincères.
Sommaire
Un passé d’exception : pourquoi Bruges fut un haut lieu artistique ?
Un carrefour économique et culturel
Au Moyen Âge, Bruges comptait parmi les centres marchands les plus prospères d’Europe du Nord. Au 12ᵉ siècle, un raz-de-marée ouvrit le Zwin, un bras de mer reliant directement la ville à la mer du Nord. Ce nouvel accès fit de la petite cité un port florissant et un carrefour commercial stratégique au cœur de l’Europe septentrionale.
Au 13ᵉ siècle, Bruges devint une place financière de premier plan, au point d’accueillir la première bourse du monde. En plein essor, sa population tripla entre 1340 et 1500.
Grâce à son réseau de canaux, la ville entretenait des échanges avec l’Angleterre, l’Europe du Nord et les grandes cités marchandes italiennes. Cette prospérité fit naître une élite urbaine passionnée d’art : mécènes et institutions religieuses passèrent commande d’œuvres, ouvrant ainsi une période d’effervescence artistique sans précédent.
Le berceau de la peinture flamande
C’est dans cette atmosphère florissante qu’apparut la peinture flamande, réputée pour son réalisme minutieux, ses détails lumineux et son rendu de textures inédit. Des noms comme Jan Van Eyck, Hans Memling ou Gerard David marquèrent l’histoire artistique. Ils travaillaient souvent en lien étroit avec les lieux mêmes qui les inspirèrent : églises, couvents, chapelles, où leurs œuvres étaient pensées pour dialoguer avec l’architecture et la spiritualité.
Aujourd’hui encore, grâce à l’opération Maîtres Flamands in situ, on retrouve des œuvres majeures accessibles là où elles ont été conçues, créant un lien entre l’histoire, l’art et les lieux.
Sur les traces des Maîtres Flamands : à la découverte des œuvres in situ
Voici une sélection de lieux où sont visibles les chefs-d’œuvre des peintres flamands, présentés dans leurs lieux de création.
L’application VisitBruges : un guide dans la poche
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L’Église Notre-Dame (O.L.V.-kerk Museum)
L’église Notre-Dame est un véritable musée avec ses nombreuses œuvres d’art. La plus célèbre est certainement la « Vierge à l’enfant » de Michel-Ange, une statue en marbre blanc qui fut donnée à l’église par la riche famille de marchands brugeois Mouscron à la condition que la statue y reste pour toujours. Celle-ci ne fut déplacée qu’à deux reprises : par Napoléon en 1794 puis par Hitler en 1944 mais revint à chaque fois à Bruges.
Mais les deux œuvres emblématiques des Maîtres Flamands se trouvent dans le chœur de l’église. Il s’agit des tombeaux de Marie de Bourgogne et de son père Charles le Téméraire, datant des 15e et 16e siècles ainsi que du Triptyque de la Passion réalisé par Bernard van Orley et Marcus Gheeraerts.
Adresse : Mariastraat
Horaires : du lundi au samedi, de 9h30 à 17h, le dimanche de 13h à 17h
Tarifs : l’accès à l’église est gratuit mais l’accès à la partie musée avec les oeuvres d’art est payante, 8 €, 7 € pour les – de 26 ans, 4 € pour les – de 17 ans, gratuit jusqu’à 12 ans
Le Musée Hôpital Saint-Jean (Museum Sint-Janshospitaal)
L’ancien Hôpital Saint-Jean renferme aujourd’hui un musée qui raconte l’histoire des soins et de la guérison.
Ce musée préserve aussi sept œuvres de Hans Memling dont quatre ont été commandées spécifiquement pour ce lieu, par les sœurs et les frères de l’hôpital. Il s’agit du Triptyque de Jean le Baptiste et Jean l’Evangéliste, du Reliquaire de Sainte Ursule, du Triptyque de l’Adoration des mages ainsi que du triptyque de la Lamentation du Christ.
Adresse : Mariastraat 38
Horaires : du mardi au dimanche, de 9h30 à 17h
Tarifs : 15 €, 13 € pour les – de 26 ans, 7 € pour les – de 18 ans, gratuit jusqu’à 12 ans
La Cour Bladelin (Hof Bladelin)
Bienvenue dans la résidence de Pieter Bladelin qui fut, au 15e siècle, l’un des hommes les plus riches de Flandre.
Les propriétaires successifs de cet hôtel particulier ont laissé leur trace en faisant réaliser plusieurs œuvres d’art, notamment :
- Deux anges sculptés par Laurent Delvaux dans la Chapelle
- Deux médaillons du 15e siècle de Laurent de Médicis et Clarice Orsini qui font partie des toutes premières œuvres d’art de la Renaissance à Bruges
Adresse : Naaldenstraat 19
Horaires : le lundi et le vendredi, de 14h à 17h
Tarifs : 10 €, 2 € jusqu’à 18 ans
L’église des Carmes déchaux (Kerk en Klooster van de Ongeschoeide Karmelieten)
Saviez-vous qu’au 17e siècle, pas moins de 20 abbayes et monastères étaient installés à Bruges ? Aujourd’hui, seuls deux ordres monastiques sont encore en activité, dont le monastère des Carmes déchaux.
L’église des Carmes déchaux, dont l’extérieur est particulièrement sobre, renferme pourtant un intérieur baroque richement décoré afin d’enseigner la foi à la population. Une grande partie du décor est l’œuvre du Frère Victor qui a créé le maître-autel, la chaire, les confessionnaux, le banc de communion, les portes intérieures ou encore les revêtements muraux en bois.
Adresse : Ezelstraat 28
Horaires : tous les jours sauf le mardi et le dimanche, de 10h à 11h30 et de 14h30 à 16h
Tarifs : entrée libre
Le Domaine Adornes et la Chapelle de Jérusalem (Adornesdomein)
C’est vers 1300 qu’Opicius Adornes s’installa à Bruges et gravit l’échelle sociale grâce à un grand sens commercial et des mariages stratégiques.
La famille Adornes donna à ce domaine la forme qu’on lui connaît aujourd’hui au 15e siècle avec un jardin privé, une imposante maison et une chapelle familiale. Au sein de celle-ci se trouvent les tombeaux d’Anselme Adornes et Marguerite van de Banck réalisés par Cornelis Tielman ainsi que l’impressionnant « retable du Golgotha », une sculpture représentant l’endroit où le Christ a été crucifié.
La famille Adornes est toujours propriétaire des lieux et utilise encore la chapelle pour des événements religieux.
Adresse : Peperstraat 3
Horaires : du lundi au vendredi, de 10h à 17h ; le samedi de 10h à 18h, fermé le dimanche
Tarifs : 10 €, 8 € pour les + de 65 ans, 6 € pour les – de 26 ans, gratuit jusqu’à 6 ans
Et aussi…
D’autres lieux présentent des œuvres d’art ou bien racontent l’histoire de Bruges, même si ces œuvres ne sont pas leur lieu de création d’origine. Ainsi, je vous recommande notamment :
Le musée Groeninge (Groeningemuseum)
Le musée Groeninge est l’un des plus anciens musées belges. Il regroupe six siècles d’art belge avec une grande part de primitifs flamands comme Jan Van Eyck, Hans Memling, Gerard David, Petrus Christus ou encore Jérôme Bosch mais aussi des artistes plus modernes.
Adresse : Dijver 12
Horaires : tous les jours sauf le mercredi, de 9h30 à 17h
Tarifs : 15 €, 13 € pour les – de 26 ans, 7 € pour les – de 18 ans, gratuit jusqu’à 12 ans
L’Historium
Situé sur la Grand Place, l’Historium propose un voyage immersif dans l’histoire de Bruges. En suivant les aventures de Jacob, un apprenti au service du peintre Jan van Eyck en 1435, on découvre l’ambiance de la ville au moment de son âge d’or.
Adresse : Markt 1
Horaires : tous les jours de 11h à 17h, nocturne le samedi jusqu’à 22h
Tarifs : 21 €, 17 € pour les + de 65 ans et les étudiants, 13 € pour les – de 13 ans, gratuit jusqu’à 4 ans
Les 10 visites incontournables à Bruges
Si vous cherchez plus idées de visites à Bruges retrouvez sur ce guide gratuit les 10 visites à faire absolument dans la ville :
Carte interactive
Retrouvez toutes les adresses mentionnées dans cet article sur cette carte :
Où dormir à Bruges ?
Pendant mon séjour, j’ai posé mes valises à l’Hôtel Marcel idéalement situé à deux pas de la Grand Place. Les chambres sont décorées avec des vues de la ville et certaines chambres, situées dans les étages supérieurs, offrent en plus une vue imprenable sur le Beffroi. Coup de cœur aussi pour le petit déjeuner sous forme d’un savoureux buffet.
Je vous conseille aussi Monsieur Ernest, situé à 5 minutes à pied du centre-ville et près d’un canal, c’est le lieu parfait pour se reposer.
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Où manger à Bruges ?
Voici quelques adresses gourmandes que je vous recommande particulièrement :
Récolte
Face à ce restaurant, on peine à imaginer qu’il se cache un jardin si charmant derrière cette façade. Récolte est un restaurant où l’on mange un peu comme à la maison. Les plats sont simples mais savoureux, l’ambiance détendue et les gérants adorables. C’est le genre d’endroit où l’on se sent vite à l’aise et où l’on aimerait pouvoir rester longtemps, un coup de cœur !
Mojo
Ici, on trouve surtout des plats à partager en mode tapas. C’est l’endroit idéal pour se retrouver entre amis, dans une ambiance très conviviale.
Kaffee Kamiel
Si vous aimez les brunchs alors vous allez adorer cette adresse. Au menu : salades, tartines, pancakes, burgers, bowls… Le tout préparé avec soin. C’est vraiment excellent !
Cuvee Natuurlijk
Dans ce restaurant – cave à vin, on déguste des plats savoureux en trinquant avec un bon vin. C’est très bon par contre on y prend son temps : le service est très long ! C’est donc une belle adresse pour un apéro ou un dîner entre amis mais le restaurant se prête moins à un dîner après une longue journée de visites.
Bien préparer votre voyage : les choses à savoir avant de partir à Bruges
Formalités administratives
La Belgique faisant partie de l’Union Européenne, il n’est pas nécessaire d’avoir un passeport ni un visa pour aller à Bruges. Une simple carte d’identité en cours de validité suffit.
Assurance maladie
Vous êtes couvert pendant votre séjour par l’assurance maladie française. Pensez simplement à demander une carte européenne d’assurance maladie (gratuite !) au moins 2 semaines avant votre départ depuis le site Ameli.
Prises électriques
Les prises sont les même qu’en France, il n’est donc pas nécessaire d’avoir un d’adaptateur.
Frais bancaires
La Belgique fait partie de la zone euro, vous pourrez donc payer en euros, sans frais de conversion. Attention simplement aux retraits de liquide en distributeurs qui peuvent être facturés, consultez les conditions tarifaires de votre banque avant votre départ pour éviter les mauvaises surprises.
Forfait mobile
La plupart des forfaits mobile français permettent de téléphoner et d’accéder à internet sans frais supplémentaire depuis la Belgique. Consultez tout de même votre opérateur avant votre départ pour vous en assurer.
A voir autour de Bruges
Prolongez votre séjour en Flandre : de nombreuses autres villes vous attendent ! Je vous recommande notamment :
- Louvain
- Courtrai
- Malines
- Anvers
Alors, prêt à laisser Bruges vous dévoiler ses trésors ?! Bon voyage à Bruges !
Article réalisé en collaboration avec VisitBruges et VisitFlanders. Je reste cependant totalement libre de mes propos. Les avis et opinions mentionnés dans cet article sont donc tout à fait sincères.
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