Quelles sont les visites incontournables à Varsovie ? La capitale de la Pologne est à la fois moderne, dynamique et passionnante, avec une riche histoire ! Les activités ne manquent donc pas dans cette ville aux multiples visages.
De la vieille ville aux quartiers des affaires en passant par l’étonnant quartier de Praga, découvrez dans ce guide de voyage les visites à ne pas manquer à Varsovie, les bons plans pour bien découvrir cette ville ainsi qu’une sélection de bonnes adresses.
Ce guide de voyage est réalisé en collaboration commerciale avec l’Office de Tourisme de Pologne. Je reste cependant totalement libre de mes propos. Les avis et suggestions d’activités mentionnés dans cet article sont donc tout à fait sincères.
Sommaire
Varsovie en bref
- Comment y aller ? La façon la plus rapide de rejoindre Varsovie depuis la France est bien entendu l’avion, plusieurs compagnies comme Air France mais aussi LOT (compagnie polonaise) proposent des rotations régulières entre Varsovie et différentes villes françaises. Mais il est aussi possible de faire Paris-Varsovie en train, il y a quatre trajets par jour, pour une durée de 14h30 environ.
- Quand y aller ? La météo en Pologne ressemble assez à celle de la France, allant en moyenne de -2° en janvier à 20° en juillet. Paradoxalement, si l’ensoleillement est le meilleur de mai à août, c’est aussi à cette période de l’année qu’il pleut le plus. Chaque saison a donc ses avantages (et ses inconvénients !).
- Comment s’y déplacer ? Il y a un très bon réseau de transports en commun à Varsovie (bus, trams et un métro moderne et propre). Il est possible d’acheter un ticket de transport donnant accès à l’ensemble du réseau (y compris vers l’aéroport) pour seulement 36 PLN soit environ 7 €. Les taxis sont également très bon marché, une course de 15 minutes revient à environ 5 €. Attention : en France, les piétons ont l’habitude de traverser même quand le feu est rouge, c’est une pratique interdite en Pologne alors veillez à respecter les feux au risque d’avoir une amende !
- Comment communiquer ? Les francophones sont rares à Varsovie, en revanche vous pourrez échanger en anglais, une langue parlée par la plupart des employés de lieux touristiques (musées, restaurants, hôtels…).
- Comment payer ? Si la Pologne fait partie de l’Europe, elle n’est cependant pas membre de la zone Euro. La monnaie utilisée est le Zloty (PLN) sachant que 1 € = 4,8 PLN. Avant de partir, pensez à vérifier les frais bancaires pour les paiements en devises étrangères avec votre banque afin d’éviter les mauvaises surprises.
Un peu d’histoire pour comprendre Varsovie
Varsovie a été très marquée par l’histoire du XXe siècle, il est donc important de connaître quelques épisodes marquants pour comprendre l’architecture de la ville.
Une ville presque entièrement détruite pendant la Seconde guerre mondiale
Ville martyre de la seconde guerre mondiale, Varsovie a été détruite à 85% par l’Allemagne nazie qui a voulu en faire un exemple et qui l’a complètement ravagée. A la fin de la guerre, la ville n’était plus qu’un vaste champ de ruines, si bien que presque tous les bâtiments que l’on peut y voir datent de moins de 75 ans.
Après-guerre, le formidable effort de reconstruction des habitants a permis à la ville de retrouver une partie de son charme d’antan. La vieille ville du XIIIe-XIVe siècle a ainsi été reconstruite à l’identique. D’autres quartiers en revanche sont beaucoup plus modernes.
Le ghetto de Varsovie
En 1940, les nazis ont enfermé jusqu’à 500 000 juifs varsoviens dans un ghetto : 40 % des habitants étaient ainsi concentrés dans un espace qui représentait seulement 5 % de la surface de la ville.
En 1942, 300 000 juifs ont été déportés, puis en 1943, les derniers rescapés du ghetto ont lancé une insurrection qui dura un mois, ce fut une bataille pour mourir dans la dignité puisque les survivants ont été décimés et le ghetto rasé.
L’insurrection de Varsovie
Le 1er août 1944, tandis que l’Armée Rouge approchait de Varsovie, une insurrection des forces polonaises contre l’occupant allemand commence. Au lieu d’apporter leur soutien aux varsoviens, les forces russes les ont laissé se battre pendant 63 jours. Cette inaction était un plan de Staline pour se débarrasser d’une future opposition anti-communiste et pour arriver en tant que libérateur et non en tant que simple allié. Cette insurrection fera 18 000 victimes parmi les soldats polonais et 180 000 parmi les civils.
Si vous observez bien, vous retrouverez à divers endroits de la ville la « kotwica », un signe qui fut l’emblème de l’état polonais clandestin.
La période communiste
Après la guerre et jusqu’en 1989, la Pologne fut sous le régime communiste. Une période qui marqua l’architecture de Varsovie avec des bâtiments typiques de l’architecture stalinienne comme le Palais de la Culture et de la Science, un impressionnant gratte-ciel de 230 mètres de haut qui compte pas moins de 3288 pièces sur 42 étages !
12 activités à faire absolument à Varsovie
Aller dans la vieille ville
Avec ses maisons colorées, ses palais et ses églises baroques, la vieille ville est le quartier le plus charmant de Varsovie et donc aussi le plus touristique ! Malgré la foule souvent présente, c’est une visite incontournable de la capitale polonaise.
Entièrement détruite lors de la seconde guerre mondiale, il a fallu trente années pour reconstruire la vieille ville, fidèlement à l’architecture d’origine. Si bien que le quartier a été classé par l’UNESCO comme un « exemple exceptionnel de reconstruction quasi totale d’une séquence de l’histoire ».
Ouvrez les yeux !
Si ce quartier a été entièrement reconstruit, on y trouve toujours quelques traces des premiers bâtiments. Ça et là, quelques morceaux récupérés dans les ruines ont pu être réutilisés. Certains portent d’ailleurs les stigmates des combats qui se sont déroulés ici, avec plusieurs impacts de balles.
La place du marché est l’épicentre de ce charmant quartier où vous pourrez notamment admirer la statue de la Sirène de Varsovie, mais prenez le temps de flâner dans les différentes ruelles qui entourent la place, plus intimistes mais tout aussi charmantes.
La légende de la Sirène de Varsovie
Cette sirène équipée d’une épée et d’un bouclier est le symbole de Varsovie, vous la retrouverez représentée dans de nombreux endroits. La légende raconte qu’une sirène s’était installée dans la Vistule (le fleuve qui traverse Varsovie) avant d’être capturée par un marchand qui l’enferma dans une boite. Sauvée par un jeune pêcheur qui vint la délivrer, elle promit de veiller sur la ville en guise de reconnaissance.
En allant vers le Palais Royal, montez sur le clocher de l’église Sainte-Anne qui permet de profiter d’une très belle vue sur la place du Palais. Attention, la carte bancaire n’est pas acceptée sur place mais vous pouvez régler en euros (2,5 € par personne).
Visiter le Palais royal
L’un des plus beaux symboles de la reconstruction de Varsovie est certainement le Palais Royal. Gravement endommagé par un bombardement en 1939, il devient en 1944 la cible des ingénieurs allemands qui vont le détruire en totalité. Après la guerre, le gouvernement communiste s’opposera à sa reconstruction jusque dans les années 1970. Sans aide publique, il est finalement à nouveau érigé par le formidable travail et le financement de nombreux polonais.
Le faste du Palais a été restitué avec ses salons d’apparat, la salle du trône ou encore la salle des sénateurs où a été signée en mai 1791 la première constitution en Europe et la seconde au monde après celle des Etats-Unis !
11h15 : l’heure symbolique
Dans l’une des salles, vous pourrez voir une statue de Cronos, le dieu du temps, qui marque 11h15, rappelant l’heure à laquelle a eu lieu le bombardement allemand en 1939 qui détruisit le palais.
La collection de peintures du Palais comprend aussi deux tableaux remarquables de Rembrandt, à voir absolument.
Adresse : plac Zamkowy 4 Site internet : https://www.zamek-krolewski.pl/
Contempler la vue sur la ville depuis le Palais de la Culture et de la Science
Impossible de rater cet impressionnant et massif gratte-ciel ! Le Palais de la Culture et de la Science est un symbole de l’architecture stalinienne, offert par la Russie à la ville de Varsovie détruite. Paradoxe de ce cadeau : il a fallu détruire totalement des bâtiments qui auraient pu être restaurés pour pouvoir l’édifier ! Toujours est-il qu’avec ses 231 mètres de haut, il domine la ville. Jusqu’à la construction de la « Varso tower » inaugurée cette année, il était même le plus haut gratte-ciel de Varsovie.
Aujourd’hui, le « PKiN » (Palac Kultury i Nauki) abrite des théâtres, cinémas, espaces d’exposition, musées… mais je vous recommande surtout de monter au 30e étage pour contempler la vue sur Varsovie.
Adresse : plac Defilad 1 Site internet : http://www.pkin.pl/
Aller saluer Marie Curie
L’une des personnalités les plus connues à Varsovie est Maria Sklodowska, plus connue en France sous le nom de Marie Curie. La double lauréate du prix Nobel et première femme entrée au Panthéon pour ses propres mérites est en effet originaire de Varsovie.
C’est elle qui fit la découverte du Radium et du Polonium, un élément qu’elle nomma ainsi en hommage à ses racines polonaises. Une statue lui rend hommage sur les bords de la Vistule et un musée lui est dédié dans la vieille-ville.
Adresse du musée : Freta 16 Site internet : http://www.mmsc.waw.pl/ Adresse de la statue : Kościelna
Visiter le musée Chopin
Si Marie Curie est la femme la plus célèbre de Varsovie, chez les hommes c’est Frédéric Chopin (1810-1849) qui remporte le titre ! Le compositeur est en effet né près de Varsovie et y vécut son enfance avant de partir pour Vienne puis pour la France vers ses 20 ans.
Un cœur préservé dans du cognac !
Si Frédéric Chopin repose au Père Lachaise, son cœur quant à lui a été déposé – selon ses dernières volontés – à Varsovie, dans l’église Sainte-Croix. Il y serait conservé dans une urne en cristal remplie de cognac !
Adresse : Krakowskie Przedmieście 3
Le passionnant musée Chopin vous raconte l’histoire du compositeur avec de nombreux dispositifs interactifs et plusieurs objets personnels lui ayant appartenu. Vous pourrez notamment y voir l’un de ses pianos ou encore son masque mortuaire.
Adresse : Pałac Gnińskich, Okólnik 1
Site internet : https://muzeum.nifc.pl/
Faire un tour dans le parc Lazienki
Ce vaste parc de 76 hectares est le poumon vert de Varsovie. C’est un lieu charmant où il n’est pas rare d’y croiser des écureuils, des paons ou des canards ! A voir absolument : le palais Łazienki situé au cœur du parc, qui se reflète à merveille dans le lac.
L’été (de mi-mai à mi-septembre) , rendez-vous devant la statue monumentale de Chopin où des concerts y sont donnés gratuitement par des pianistes de renommée internationale. En savoir +
Aller à la Norblin Factory
Souvenir du passé industriel de la ville, la Norblin Factory est une ancienne usine d’argenterie transformée en lieu de vie avec des boutiques, un cinéma, un marché et des restaurants.
Vous pourrez aussi découvrir un aperçu de Varsovie pendant l’entre-deux guerres dans l’exposition « Retro Warsaw » où sont projetées des photographies et films d’archives qui permettent d’avoir une idée de l’ambiance et de l’architecture de la ville avec sa destruction.
Adresse : Żelazna 51/53
Site internet : http://fabrykanorblina.pl/
Entrer dans l’école polytechnique
Visiter une école, voilà qui est curieux ! Certes mais le bâtiment de l’école polytechnique de Varsovie est un bijou. La cour intérieur couverte par une immense verrière est baignée de lumière, c’est à voir absolument.
Le lieu n’étant pas destiné au tourisme, il convient cependant d’être discret et de limiter les photographies, au risque d’avoir des ennuis avec les gardiens…
Adresse : plac Politechniki 1
Se balader sur les quais
Les quais de la Vistule sont très agréables, ils constituent une longue promenade de plusieurs kilomètres où de nombreux varsoviens viennent pratiquer leur sport en journée, et se détendre entre amis le soir.
Visiter le musée national de Varsovie (National museum in Warsaw)
Avec près de 830 000 œuvres dans ses collections, le musée national de Varsovie (MNW) est l’un des plus grands musées de Pologne. Vous y trouverez notamment des toiles des maîtres polonais du XVIIe au XXe siècle ainsi que quelques tableaux d’artistes européens.
L’un de ses chefs d’œuvre est une toile monumentale de Jan Matejko représentant la bataille de Grunwald.
Parmi mes coups de cœur personnels, je vous recommande d’aller voir les œuvres de Podkowinski, Pareńskiej, Anna Bilinska-Bohdanowicz, Malczewski, Cranah et Bellotto.
Adresse : al. Jerozolimskie 3
Site internet : https://www.mnw.art.pl/
Entrer dans la Bibliothèque universitaire de Varsovie
Contrairement à ce que son nom pourrait laisser croire, cette bibliothèque n’est pas réservée qu’aux étudiants : tous les varsoviens peuvent devenir adhérent. C’est donc un lieu de savoir mais aussi un lieu de vie.
Construite à la fin des années 90, il s’agit d’un beau bâtiment moderne dont le toit constitue un parc suspendu au-dessus de la ville accessible librement.
Adresse : Dobra 56/66
Aller à Praga
Situé à la rive droite de Varsovie, le quartier de Praga a été relativement épargné par la guerre et conserve ses immeubles du XIXe siècle. Ce n’est pas le quartier le plus touristique de la ville, loin de là, mais on y trouve une vie bouillonnante et des centres culturels underground.
A voir notamment, le Bazar Rózyckiego, petit marché en plein air de la fin du XIXe siècle ainsi que le musée du Néon caché au milieu d’une friche industrielle.
Adresse du musée du Néon : Soho Factory Mińska 25 Praga District
Site internet : http://www.neonmuzeum.org/
Adresse du Bazar Rózyckiego : Targowa 54
Réservez une visite guidée de la ville
Vous l’avez compris, Varsovie a une histoire à la fois complexe et passionnante. Pour pleinement apprécier la ville, il est donc préférable de suivre une visite guidée.
Vous pouvez faire appel à Kasia Kacprzak qui a été une guide parfaite pendant mon séjour et qui pourra vous accompagner avec un français impeccable ! Vous pouvez la contacter par mail ou par téléphone :
Kkacprzak.pm@gmail.com +48505782083
Bonnes adresses à Varsovie
Où manger ?
Les bonnes adresses ne manquent pas à Varsovie qui a de quoi séduire les gourmets et les gourmands ! Si vous êtes en recherche de bons restaurants, je vous ai préparé une sélection de 6 adresses où vous pouvez aller les yeux fermés.
Où se loger ?
L’offre hôtelière est dense, vous trouverez à Varsovie toutes les gammes d’hébergements, des auberges de jeunesse jusqu’aux palaces.
Attention à ne pas faire l’erreur de prendre un logement dans la vieille ville. S’il s’agit du quartier le plus touristique, il est cependant excentré. Pour mieux visiter la ville il est préférable de trouver un hôtel situé dans le centre de Varsovie, près de la station « Centrum ».
Je vous recommande le H15 Boutique Hôtel, idéalement situé, qui prend place dans un bâtiment historique qui abritait l’ambassade soviétique avant la guerre. Coup de cœur pour le petit déjeuner très copieux où vous pouvez commander des plats préparés minute savoureux !
Carte pour se repérer à Varsovie
Les plus beaux spots photo de Varsovie
Si vous aimez la photographie alors vous allez pouvoir vous amuser à Varsovie. Ses différents styles architecturaux en font un superbe terrain de jeu pour les photographes !
Quels sont les lieux les plus « instagrammables » à Varsovie ? Retrouvez ma sélection ici :
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Article réalisé en partenariat avec l’Office de Tourisme de Pologne en France
Un grand merci à Anna et Elzbieta pour leur accueil
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