Visite du Rijksmuseum : plongée au cœur du plus grand musée des Pays-Bas

Situé au cœur d’Amsterdam, le Rijksmuseum est un musée incontournable abritant des autant pour les chefs d’œuvre qu’il abrite que pour son architecture. Ce musée emblématique, qui attire chaque année des millions de visiteurs, retrace plus de 800 ans d’histoire à travers des collections fascinantes. Découvrez l’histoire du Rijksmuseum, ses œuvres majeures et toutes les informations pratiques pour organiser votre visite.

L’histoire du Rijksmuseum

Le projet de création du musée nait en 1798 lorsque le gouvernement néerlandais ambitionne de créer un musée national sur le modèle français. Le Rijksmuseum voit le jour en 1800 non pas à Amsterdam mais à La Haye sous le nom de « Nationale Kunstgalerij » (musée d’art national) en présentant 200 œuvres issues des collections d’institutions nationales.

En 1808, sous le règne de Louis Bonaparte, frère de Napoléon, le musée est déplacé à Amsterdam et installé dans le Palais Royal et les collections sont enrichies des tableaux les plus importants de la ville comme La Ronde de Nuit de Rembrandt.

Alors que de grandes galeries d’art se construisaient dans toute l’Europe, les Pays-Bas a souhaité se doter lui aussi d’un établissement d’envergure. C’est en 1885 qu’il il trouve son emplacement actuel dans un imposant bâtiment conçu par l’architecte Pierre Cuypers, mêlant style néo-gothique et influences Renaissance.

Après une rénovation majeure de dix ans, le musée rouvre ses portes en 2013, modernisé et réaménagé pour offrir une expérience immersive et accessible aux visiteurs du monde entier. Aujourd’hui, le Rijksmuseum est l’un des plus prestigieux musées d’Europe, rassemblant plus d’un million d’objets d’art.

Les 3 chefs-d’œuvre à ne pas manquer au Rijksmuseum

Le Rijksmuseum abrite des trésors inestimables, en particulier des œuvres du Siècle d’Or néerlandais. Voici 3 incontournables à admirer lors de votre visite :

1. La Ronde de Nuit – Rembrandt (1642) Le Rijksmuseum possède de nombreux tableaux de Rembrandt mais son chef-d’œuvre absolu est ce tableau monumental qui représente une compagnie de miliciens sortant en armes d’un bâtiment. L’utilisation magistrale de la lumière et du mouvement en fait une œuvre révolutionnaire pour son époque. Actuellement, ce tableau fait l’objet d’une grande campagne de restauration menée devant le public, vous pouvez donc observer les restaurateurs à l’œuvre dans une salle dédiée à cet effet.

2. La Laitière – Johannes Vermeer (vers 1660) Cette peinture iconique, représentant une servante versant du lait, incarne la beauté du quotidien. La précision des détails et la gestion de la lumière en font un sommet de l’art hollandais.

3. Le cygne en danger – Asselijn (vers 1650) Cette œuvre saisissante est une allégorie politique du grand-pensionnaire Johan de Witt défendant le pays de ses ennemis.

L’une des plus belles bibliothèques du monde

La Cuypers Library est l’une des plus grandes et anciennes bibliothèques d’histoire de l’art des Pays-Bas. Située au sein du musée elle abrite une impressionnante collection de livres, manuscrits, catalogues et archives spécialisés dans l’art et l’histoire des Pays-Bas.

Si son accès n’est pas ouvert au grand public, il est possible de l’admirer depuis un balcon et de découvrir ainsi son architecture avec ses hauts rayonnages en bois et son atmosphère studieuse.

Les expositions temporaires du Rijksmuseum

Chaque année, le Rijksmuseum présente plusieurs expositions temporaires d’envergure internationale. Au moment où j’écris cet article et jusqu’au 9 juin 2025, vous pourrez y voir American Photography, une immersion inédite qui retrace l’histoire de la photographie aux Etats-Unis, du XIXe siècle à nos jours avec des images marquantes de grands événements historiques mais aussi des clichés intimes de la vie quotidienne.

Un restaurant étoilé dans le musée

Le RIJKS, le restaurant du musée, est à tester absolument. Le chef Joris Bijdendijk propose une véritable expérience culinaire en travaillant des produits locaux servis dans un environnement cosy.

Le plat signature du chef, le millefeuille de lamelles de betteraves servi dans une sauve au beurre blanc est à tomber. Au RIJKS, l’art n’est pas seulement dans le musée il est aussi dans les assiettes ! – Réservation conseillée plusieurs semaines à l’avance : https://www.rijksrestaurant.nl/

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Informations pratiques pour visiter le Rijksmuseum

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Cet article fait suite à une invitation de la part du Rijksmuseum, je reste cependant totalement libre de mes propos, les avis mentionnés dans cet article sont donc tout à fait sincères.

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