Philippe Jaenada – Le chameau sauvage

QUE FAIRE EN CAS DE CHUTE ?

Il nous arrive plus souvent qu’à notre tour de trébucher en pleine rue, devant tout le monde. Les plus malchanceux d’entre nous tombent, mais même si l’on parvient à se ressaisir à temps en battant des bras, il n’est jamais commode de repartir d’un pas tranquille et altier sous l’oeil moqueur des spectateurs. Face à une telle mésaventure, nous réagissons de différentes manières selon notre caractère ou notre expérience de la vie :

Nous pouvons, par exemple, nous relever comme un diable en une fraction de seconde et tourner la tête de tous côtés pour savoir si quelqu’un nous a vu. C’est doublement stupide. D’abord parce que nous devrions nous douter que tout le monde ou presque nous avu, ensuite parce que notre réaction de pauvre type qui n’assume pas sa chute fera rire les passants à gorge déployée, même ceux (sombres ou charitables) que l’incident en lui-même aurait laissés froids. Nous sommes stupide.

Autre réaction possible : si nous sommes franchement timide (ou franchement naïf), nous restons à terre. Sans relever la tête, nous regroupons nos affaires éparpillées autour de nous et, assis sur le trottoir ou sur une marche de l’escalier dans lequel nous sommes tombé, nous nous mettons à regarder nos ongles ou à nous recoiffer (ceux d’entre nous qui fument allument une cigarette), dans l’espoir de faire croire à l’assistance que nous ne sommes pas tombé par inadvertance : nous étions si fatigué que nous avons dû nous jeter au sol immédiatement, nous en avions ras le bol de marcher. Mais même les enfants les plus crédules ne se laissent pas berner par notre manoeuvre. (Nous sommes très rares à utiliser cette méthode grossière).

En revanche, nous sommes nombreux à employer la suivante, qui est de loin la plus répandue chez ceux qui tombent comme chez ceux qui simplement trébuchent sans choir : après nous être relevé le plus calmement possible pour montrer à tous que nous n’avons pas honte, nous nous retournons en fronçant les sourcils et cherchons du regard ce qui a bien pu nous faire perdre l’équilibre – nous voulons signifier par là que nous ne sommes pas le genre de gars qui tombe par hasard, sans raison, et qu’en général nous tenons parfaitement debout sur nos jambes. Par ce simple coup d’oeil en arrière, nous crions au monde : « Je vous assure que j’ai un équilibre fantastique, d’habitude. » Comme nous ne trouvons que très rarement l’obstacle responsable de notre faux pas (grosse pierre ? bûche ? crevasse dans le trottoir ?), nous haussons les épaules et reprenons notre route en laissant les spectateurs bouche bée, pétrifiés, médusés par l’énigme de l’obstacle invisible. Mais cette technique est si employée de nos jours (il suffit de s’asseoir une heure ou deux en terrasse pour en observer les nombreux adeptes) qu’elle ne trompe plus personne : chacun sait qu’il aurait réagi exactement de la même manière, et chacun sait aussi que s’il trébuchait seul sur un chemin de montagne ou sur un trottoir désert, la nuit, il ne lui viendrait pas une seconde à l’esprit de se retourner en prenant un air étonné.

Est-ce à dire qu’une fois au sol nous sommes foutu ? Est-ce à dire qu’on ne se relève jamais avec les honneurs ? Non. Il existe un autre procédé de redressement que nous n’osons pas encore trop utiliser tant il nous semble audacieux :

Il suffit de nous débrouiller pour faire croire au public que si nous sommes tombé, c’est simplement que nous songions. Nous étions perdu dans nos réflexions. Et la chute n’est due qu’à cela : nous attachons beaucoup plus d’importance à notre esprit qu’à nos pieds. Ce qui change une faiblesse (« Regardez-moi ce couillon qui tient pas debout ») en force (« Qu’est-ce qu’il pense ! »). Comment allons-nous nous y prendre ? C’est très simple : en nous relevant, nous allons secouer doucement la tête de droite et de gauche, en composant une petite moue ironique (les yeux levés au ciel) qui signifiera : « Mais où ai-je la tête ? Ah, je suis incorrigible… » Et aussitôt, dès le premier pas (car bien entendu, nous repartons droit devant, comme si nous étions seul sur un chemin de montagne ou sur un trottoir désert, la nuit), nous allons replonger dans nos pensées mystérieuses (enfantin : nous prendrons un air expressif et lointain, le visage fermé de celui dont personne ne peut pénétrer l’âme, nous sourirons peut-être dans le vide ou nous froncerons les sourcils, comme si une foule d’idées et d’images passionnantes défilaient derrière ce masque). Plus rien ne comptera pour nous, nous serons seul au monde. Et que pensera chacun des spectateurs présents ? Impressionné, admiratif, il pensera : « Avec une vie intérieure aussi dense, il est bien normal que ce gars-là tombe de temps en temps. »