La Saint-Valentin, fête des amoureux célébrée chaque 14 février, possède une histoire riche et fascinante qui puise ses origines dans l’Antiquité romaine et la tradition chrétienne. Mais comment cette journée est-elle devenue le symbole universel de l’amour ? Découvrons ensemble l’histoire de la Saint-Valentin.
Les origines antiques de la Saint-Valentin
L’une des premières traces historiques de cette fête remonte aux Lupercales, une fête païenne célébrée dans la Rome antique autour du 15 février. Cet événement honorait Faunus, le dieu de la fertilité, et comprenait des rituels visant à assurer la prospérité et la fécondité. On se livrait alors à des sacrifices d’animaux et des hommes fouettaient le ventre des femmes avec des lanières de cuir pour les rendre fertiles…
Avec la christianisation de l’Empire romain, l’Église chercha à remplacer cette fête jugée peu recommandable par une célébration chrétienne. C’est ainsi qu’au Ve siècle, le pape Gélase, institua officiellement la Saint-Valentin le 14 février, la veille des Lupercales pour célébrer l’amour spirituel.
Quel cadeau offrir pour la Saint-Valentin ?
Si vous ne savez pas quoi offrir à votre moitié, j’ai sélectionné pour vous 15 idées de cadeaux originaux pour la Saint-Valentin :
Qui était Saint Valentin ?
Plusieurs figures historiques sont associées à Saint Valentin, mais la plus célèbre est Valentin de Terni. Ce prêtre aurait vécu au IIIe siècle sous le règne de l’empereur Claude II. La légende raconte qu’il célébrait des mariages chrétiens en secret, défiant ainsi l’interdiction impériale qui estimait que les soldats célibataires étaient plus performants au combat. Arrêté et emprisonné, Valentin fut exécuté un 14 février entre 270 et 280 (l’année de sa mort est incertaine).
La Saint-Valentin au Moyen Âge : naissance d’une fête romantique
C’est au Moyen Âge que la Saint-Valentin commence à être associée à l’amour courtois. En effet, en Angleterre et en France, on croyait que le 14 février marquait le début de la saison des amours chez les oiseaux. Cette croyance inspira les poètes médiévaux comme Geoffrey Chaucer, qui mentionna la Saint-Valentin dans son poème Parlement des oiseaux.
A cette époque apparaît aussi la tradition du « Valentinage » où des jeunes filles sont associées avec un jeune homme pour une journée et s’offrent des présents ou poèmes.
Charles d’Orléans : le premier à avoir envoyé une carte à sa bien aimée pour la Saint-Valentin
En 1415, lors de la bataille d’Azincourt, Charles d’Orléans (père du futur Louis XII) est fait prisonnier et restera captif dans anglais pendant 25 ans. Ce grand poète aurait écrit un poème à l’occasion de la Saint-Valentin pour son épouse Bonne d’Armagnac restée en France. C’est cet épisode qui aurait été le point de départ de la tradition d’envoi de cartes de voeux pour la Saint-Valentin.
La Saint-Valentin à l’époque moderne
Au XIXe siècle, la tradition de s’échanger des billets doux s’est répandue grâce à l’essor de l’imprimerie, donnant naissance aux premières cartes de Saint-Valentin. Avec la révolution industrielle, la commercialisation de cette fête s’est accélérée, notamment aux États-Unis où les cartes et cadeaux sont devenus un véritable phénomène culturel.
La Saint-Valentin aujourd’hui
Aujourd’hui, la Saint-Valentin est célébrée dans le monde entier, bien que les traditions varient selon les cultures. Si certains pays privilégient les échanges de cartes et de chocolats, d’autres, comme le Japon, distinguent la Saint-Valentin (où les femmes offrent des chocolats) du White Day, un mois plus tard, où les hommes offrent des cadeaux en retour.
Devenue totalement païenne, cette fête a été retirée du calendrier chrétien par le pape Paul VI en 1969.
Quel est le meilleur endroit pour fêter la Saint-Valentin ?
S’il y a un endroit idéal pour cette fête c’est le village de… Saint-Valentin, dans le berry ! C’est grâce à son nom atypique et en surfant sur la vague de l’amour que ce village du Berry a réussi à se faire connaître. Vous y trouverez le Parc des Amoureux ainsi qu’un bureau de poste où vous pourrez glisser vos mots d’amour.
Mais ce qui fait la fierté du village c’est surtout le 14 Février : un restaurant gastronomique étoilé Michelin tenu par une équipe de japonais qui mêle les saveurs françaises et japonaises.
Bonne fête des amoureux !!
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