Nichée au cœur des Pays de la Loire, la ville du Mans est une destination qui mérite d’être explorée ! Connue mondialement pour sa mythique course des 24 Heures, Le Mans est poutrant bien plus qu’un rendez-vous automobile !
Avec ses ruelles médiévales, sa cathédrale, ses musées et son effervescence créative autour du street art, Le Mans offre une multitude d’activités et de lieux à visiter.
Alors que faire au Mans ? Quelles sont les visites incontournables et les bonnes adresses ? Suivez le guide !
Article réalisé en collaboration avec Sarthe Tourisme. Je reste cependant totalement libre de mes propos, les avis mentionnés ici sont donc tout à fait sincères.
Le Mans en bref
Comment y aller ?
Le Mans est extrêmement bien desservie :
- En train : le TGV relie Paris-Montparnasse au Mans en seulement 55 minutes. Il existe également des liaisons avec Lyon, Nantes, Rennes et Lille.
- En voiture : la ville se situe à la jonction de l’A11 (Paris-Nantes) et de l’A28 (Rouen-Tours), ce qui la rend facilement accessible en voiture.
- En bus : de nombreuses compagnies proposent des trajets à petits prix depuis les grandes villes françaises.
Quand y aller ?
La meilleure période pour découvrir Le Mans s’étend de mai à septembre. La météo y est douce et agréable, parfait pour les balades en plein air. En juin, la ville vibre au rythme des 24 Heures du Mans, un événement à la fois sportif et festif. En juillet-août, profitez de « La Nuit des Chimères », un parcours de projections lumineuses sur les monuments historiques de la ville. Décembre est également une période agréable avec l’ambiance des fêtes.
Pour qui ?
Le Mans est une destination idéale pour :
- Les familles : parcours ludiques, musées interactifs, parcs et animations culturelles tout au long de l’année.
- Les passionnés d’histoire : avec la Cité Plantagenêt et ses nombreux monuments historiques
- Les amateurs d’art : musées gratuits, street art, galeries et festivals d’art contemporain vous attendent
Combien de temps y rester ?
Un week-end de 2 jours est idéal pour explorer les lieux emblématiques de la ville. Pour une immersion complète incluant les alentours, comptez 4 à 5 jours.
Que faire au Mans ? Les visites à ne pas louper
La Cité Plantagenêt
La Cité Plantagenêt correspond au cœur historique de la ville. Avec ses nombreuses ruelles pavées, sa centaine de maisons à pans de bois, ses remparts et sa cathédrale, la Cité Plantagenêt vous plonge au cœur du Moyen Âge. Au cours de votre visite, ne loupez pas :
- La Cathédrale Saint-Julien : imposante et majestueuse, elle mêle les styles roman et gothique. A l’intérieur, vous pourrez admirer le vitrail le plus ancien encore en place dans un édifice religieux en France, datant du XIe siècle.
- L’enceinte romaine : à l’origine longue de 1300 mètres, il en reste aujourd’hui 500 mètres particulièrement bien conservés et ornés de motifs géométriques uniques en Europe.
- Les ruelles pavées : prenez le temps de vous perdre dans ce « vieux Mans », c’est une visite très agréable.
Le musée de Tessé
Il s’agit du musée des Beaux Arts du Mans dont les collections de peintures s’étendent du XIVe siècle à nos jours. Le sous-sol du musée présente également des antiquités égyptiennes avec notamment une reconstitution du tombeau de Néfertari, l’épouse de Ramsès II.
Le musée propose par ailleurs des activités originales comme du yoga ou encore visites guidées olfactives. Une façon originale et ludique de porter un nouveau regard – tous sens déployés ! – sur les œuvres d’art.
2 aenue de Paderborn
Du mardi au dimanche, de 10h à 12h30 et de 14h à 18h
Entrée libre, seules les animations sont payantes
https://www.lemans.fr/
Bon plan : au Mans, les musées de la ville sont gratuits !
Gardez votre portefeuille dans votre poche ! Au Mans, les musées de la ville sont gratuits pour tous. Seules les visites guidées et les animations sont payantes. Profitez-en 😉
L’Abbaye Royale de l’Épau
J’ai eu un vrai coup de cœur pour cette abbaye ! Fondée en 1230 par Bérengère de Navare, l’Abbaye Royale de l’Épau est un superbe exemple de l’architecture cistercienne, avec une église abbatiale, un cloître et des bâtiments conventuels. L’abbaye est aussi entourée d’un parc de 13 hectares comprenant un jardin permacole.
Pendant votre visite, pensez à aller saluer le gisant de la reine Bérengère dans l’abbatiale !
Qui était Bérengère de Navarre ?
Née vers 1163, la reine Bérengère fut l’épouse de Richard Cœur de Lion. Après la mort de celui-ci, elle refusa de se remarier et s’installa au Mans, la capitale des Plantagenêt. Après avoir reçu de la part de Louis IX les terres de l’Epau, au sud du Mans, elle y fit construire l’abbaye. Elle s’éteint en 1230 vers l’âge de 67 ans tandis que l’abbaye était toujours en cours de construction.
Route de Changé, Yvré-l’Evêque
Horaires variables selon la saison, consultez le site de l’abbaye
7€, 5€ pour les – de 18 ans, gratuit pour les moins de 10 ans
https://epau.sarthe.fr/
Le street art
Le Mans est une ville très réputée pour le street art. Chaque premier weekend de juillet, depuis 2019, le festival Plein Champ réunit des street artist pour créer des œuvres devant le public qui sont présentées par la suite sur des structures mobiles dans tous les quartiers.
Ce festival est aussi l’occasion de commandes de fresques pérennes monumentales qui viennent habiller les murs de la ville au fil des ans. A ce jour, une cinquantaine sont à découvrir dans tout Le Mans, réalisées par des artistes de renom comme Seth, Wen2 & François Schuiten, Pedro, Mojito Fraise, C215 et bien d’autres…
Des événements street art à ne pas manquer !
La 7e édition du festival Plein Champ aura lieu du 4 au 6 juillet 2025 au parc du Gué-de-Maulny. Au programme : création de nouvelles œuvres par Stom500, Slim Safont, Veks Van Hillik…, des concerts mais aussi des ateliers, foodtruck et une Marche des Fiertés pour conclure l’événement.
En plein cœur de ville dans la Collégiale Saint-Pierre-La-Cour, découvrez aussi l’exposition « L’art dans a rue, 60 ans d’art urbain » avec des œuvres originales de Banksy, Invader, Swoon, Shepard Fairey… A voir gratuitement jusqu’au 7 septembre.
Le Fonds International d’Art Actuel
Direction le quartier de La Visitation pour visiter le FIAA – Fonds International d’Art Actuel. Né en 2020 grâce à Lucien Ruimy qui a accumulé au fil des années de nombreuses œuvres d’artistes régionaux, nationaux et internationaux, le FIAA continue d’enrichir ses collections par de nouvelles acquisitions.
Tous les 3 mois, le FIAA présente des expositions dédiées à l’art actuel et organise régulièrement des ateliers pour enfants.
La Visitation, 1 rue Gambetta
Du mardi au dimanche, de 14h à 18h
5€, 3€ pour les – de 18 ans, gratuit pour les moins de 7 ans
https://www.fiaa-lemans.com/
Bonnes adresses au Mans
Où manger ?
Les bonnes adresses sont nombreuses au Mans ! Pour une belle occasion, je vous conseille Le Grenier à Sel, un établissement gastronomique situé en centre-ville qui propose une cuisine de haut vol !
26 place de l’Eperon
Du lundi au vendredi, de 12h à 13h30 et de 19h30 à 21h30
https://www.restaurant-le-grenier-a-sel.fr/
Si vous allez visiter l’Abbaye Royale de l’Epau, je vous recommande vivement de déjeuner au Café des Moines situé au cœur de l’abbaye et qui propose une cuisine de saison élaborée notamment avec les légumes de l’abbaye. Attention : les places sont peu nombreuses, la réservation est donc fortement conseillée.
Abbaye Royale de l’Epau, Route de Changé, Yvré-l’Evêque
Du mercredi au dimanche, de 12h à 18h
https://epau.sarthe.fr/le-cafe-des-moines
Où dormir ?
Je vous recommande de loger dans le centre-ville du Mans, cela vous permettra de faire la plupart des visites à pied et de profiter pleinement de l’ambiance de la ville.
Pour être bien situé mais aussi au calme, je vous conseille la Demeure Jousset des Berries qui dispose de 4 appartements dans une propriété du XVIIIe siècle avec terrasses et jardin ainsi qu’une cuisine ce qui peut vous éviter d’aller tout le temps au restaurant.
Le Mans dispose aussi d’une riche offre hôtelière, n’hésitez pas à renseigner des dates de votre séjour ci-dessous pour voir les établissements disponibles ainsi que leurs prix :
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Bon voyage au Mans !
Article réalisé en collaboration avec Sarthe Tourisme
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