A quelques kilomètres de Moulins, dominant fièrement la vallée de la Burge, le château de Bourbon-l’Archambault est bien plus qu’un site médiéval : il est le témoin de l’ascension d’une dynastie capétienne devenue royale. Ses impressionnants vestiges et le panorama qu’il offre sur la région en font une visite incontournable en Auvergne.
Quelle est l’histoire du château de Bourbon-l’Archambault ? Que peut-on y voir ? Et que faire aux alentours ? Suivez le guide !
Article réalisé en collaboration avec la région Auvergne-Rhône-Alpes
Sommaire
L’histoire du château de Bourbon-l’Archambault
Le château de Bourbon-l’Archambault est l’un des lieux fondateurs de l’histoire de la maison de Bourbon. Installé sur un éperon rocheux surplombant la rivière Burge et les axes de commerce, le site occupe les fondations d’une place forte qui regroupe les fonctions militaires, administratives et résidentielles. Les Archambaud de Bourbon y établirent leur pouvoir dès le haut Moyen Âge, et c’est là que le nom de la seigneurie prit sa renommée.
À la fin du 13e siècle, le château entre dans la lignée capétienne grâce au mariage de Béatrice de Bourgogne avec Robert de Clermont, fils de saint Louis. À partir de cette époque, la forteresse est considérablement renforcée, dotée de tours circulaires massives, dont certaines subsistent encore.
Avec l’élévation du duché de Bourbon au 14e siècle, le château devient le centre d’un pouvoir princier de tout premier plan. Louis Ier de Bourbon, petit-fils de Saint-Louis, y fait bâtir une Sainte-Chapelle pour abriter des reliques prestigieuses, tandis que son fils Louis II entreprend d’importants travaux après les ravages des guerres anglaises. La forteresse compte alors jusqu’à quinze tours et s’affirme comme l’une des plus puissantes du royaume.
Qu’est-ce qu’une Sainte-Chapelle ?
Outre celle de Paris, la plus célèbre, il existe encore en France une dizaine de Saintes Chapelles. Une sainte chapelle se reconnaît lorsqu’elle cumule les cinq critères suivants :
- elle a été fondée par Saint Louis ou l’un de ses descendants,
- elle a abrité une relique détachée des saintes reliques de la Sainte-Chapelle de Paris (un morceau de la couronne d’épines ou de la Vraie Croix),
- elle est la chapelle d’un château royal ou princier,
- son architecture suit le plan de la Sainte-Chapelle de Paris,
- les offices sont célébrés par des chanoines toutes les 3 heures, comme à Paris
En 1531, le duché du Bourbonnais est rattaché à la couronne. Le château entre alors dans une phase de déclin. A partir du 16e siècle, les forteresses médiévales ne sont plus nécessaires et le château est abandonné, habité seulement par des chanoines qui s’occupent des Saintes-Chapelles.
Le 18e siècle marque une période sombre pour le château : après un incendie qui en ravagea une partie, la démolition d’une grande partie du domaine est ordonnée pendant la Révolution. Seules les trois tours du front nord sont épargnées, servant de prison locale.
Au XIXe siècle, le poète Achille Allier milite pour sauver les vestiges, bientôt protégés comme monuments historiques. Le domaine passe alors à la maison d’Orléans, puis au duc d’Aumale, avant d’être confié en 1974 à la Fondation Saint-Louis par le comte de Paris. Aujourd’hui, bien qu’en ruine, le château de Bourbon-l’Archambault demeure un haut lieu de mémoire, symbole de la puissance des Bourbons et témoin de la richesse de l’histoire féodale française.
Visiter le château de Bourbon-l’Archambault
Aujourd’hui, il ne subsiste donc que des vestiges de ce château. Classé Monument Historique depuis 1862, le site offre des restes architecturaux remarquables : un logis seigneurial, des trois tours nord crénelées, des voûtes d’ogives et des cheminées monumentales, témoignages d’un faste ancien.
La visite du château permet de se faire une idée du mode de vie de ses anciens propriétaires. Des reconstitutions 3D nous aident aussi à mieux prendre conscience de la décoration du château dans ses grandes heures.
Bien sûr, le point fort de la visite a lieu en haut des tours avec un panorama exceptionnel à la fois sur le château mais aussi sur tous les alentours.
La Route Historique des Châteaux d’Auvergne
Quand on parle de l’Auvergne-Rhône-Alpes, on ne pense pas forcément à ses châteaux. Pourtant, la région en compte plus de 500 ! Parmi eux, une cinquantaine sont rassemblés dans la Route Historique des Châteaux d’Auvergne, ouvrent leurs portes au public et proposent de nombreux événements culturels et festifs. Profitez donc de votre séjour en Auvergne pour poursuivre votre voyage sur la Route des Châteaux !
Bonnes adresses gourmandes autour du château de Bourbon-l’Archambault
Petites adresses pour découvrir le pâté de pommes de terre
Traiteur Dumont – Bourbon-l’Archambault
Un incontournable du terroir local, ce traiteur met à l’honneur les recettes traditionnelles bourbonnaises, dont le fameux pâté de pommes de terre. Idéal pour une pause gourmande à emporter.
https://comptoir-du-bocage.fr/fiche/traiteur-dumont/
La Petite Graine – Ygrande
Créé par le chef David Martin, ce restaurant labellisé Toque d’Auvergne défend une cuisine bio et locale. Sa philosophie : partager l’art du « mieux manger » à travers des plats généreux et engagés.
https://toquesauvergne.fr/les-chefs/david-martin/
Quelques restaurants
Le Talleyrand – Bourbon-l’Archambault
Au sein du Grand Hôtel Montespan Talleyrand, ce restaurant propose une cuisine raffinée et créative dans un décor élégant aux poutres apparentes. Une belle adresse où gastronomie rime avec convivialité.
3 place des Thermes, Bourbon-l’Archambault
https://montespan-hotel.com/restaurant/
Chez Ju – Bourbon-l’Archambault
Un bistrot chaleureux qui revisite la cuisine de terroir avec des produits locaux. L’ambiance conviviale et le goût de l’authenticité en font une halte incontournable.
30 avenue Emile Guillaumin, Bourbon-l’Archambault
https://comptoir-du-bocage.fr/fiche/chez-ju/
Les Bourbons – Bourbon-l’Archambault
Ce restaurant familial propose une cuisine traditionnelle faite maison. Dans une salle où pierres et poutres se mêlent, on retrouve toute la simplicité et la générosité bourbonnaise.
6 place de l’Hôtel de Ville, Bourbon-l’Archambault
https://comptoir-du-bocage.fr/fiche/restaurant-les-bourbons/
Restaurant L&LuY – Château d’Ygrande
Installé dans un cadre majestueux, ce restaurant gastronomique sublime les produits du potager et des fermes locales. Le chef Cédric Denaux, passionné de botanique, y insuffle des saveurs rares et subtiles.
Le Mont, Ygrande
https://www.chateauygrande.fr/fr/restaurant-et-saveurs-gastronomie-auvergne
Pour du vin… (avec modération !)
Domaine de Bellevue – Meillard
Ce domaine familial cultive depuis quatre générations 22 hectares de vignes, dont le rare cépage Tressallier. Il produit des vins de l’AOP Saint-Pourçain, réputés pour leur finesse et leur authenticité.
Bellevue, Meillard
https://www.saintpourcain-bellevue.fr/
Du fromage…
Ferme du Villars – Noyant-d’Allier
Élevage traditionnel de chèvres au cœur du bocage bourbonnais, la ferme transforme son lait en fromages frais ou affinés, des classiques crottins aux créations originales. Visite, traite et dégustation sont possibles sur rendez-vous.
Noyant-d’Allier
09 75 96 14 91
De l’original…
Bisons d’Auvergne – Rocles
Avec plus de 200 bisons élevés en plein air, l’exploitation fait découvrir une viande saine et savoureuse. Chaque année en septembre, une grande fête conviviale réunit repas, animations et marché de terroir.
Lieu-dit, Le Plaix, Rocles
https://www.bisons-auvergne.fr/
Et bien sûr : la Pastille Vichy qui fête ses 200 ans !
Emblème gourmand, la célèbre pastille fête ses deux siècles avec des expositions, un escape game thématique et des installations artistiques géantes. Une occasion unique de (re)découvrir Vichy et son patrimoine thermal classé à l’Unesco.
Carte interactive
Informations pratiques
Adresse :
286 rue de la Sainte-Chapelle
Bourbon-l’Archambault
Horaires :
Jusqu’au 9 novembre 2025
Du mardi au samedi, de 10h à 12h et de 14h à 18h
Visite guidée à 14h
Site internet du château :
https://www.chateaudebourbon.fr/
Tarifs en visite libre :
7€, tarif réduit 5,5€
Tarifs en visite guidée :
9,5€, tarif réduit 8€
Article réalisé en collaboration avec la région Auvergne-Rhône-Alpes
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